Conoscere l'analizzatore di spettro

	Uno strumento ormai indispensabile

L'analizzatore di spettro, strumento dalle grandi prospettive

Gli analizzatori di spettro stanno diventando sempre più numerosi sui banchi dei laboratori di misura e affiancano gli oscilloscopi in tutti i casi in cui è necessario eseguire misure complete sui segnali. Questo perchè oggi le apparecchiature sono sempre più sofisticate e richiedono segnali e componenti dalle caratteristiche pressochè perfette, pena il non corretto funzionamento. Dove prima bastava un segnale dalla forma d'onda relativamente approssimata, ora si richiedono segnali privi di qualsiasi tipo di anomalia.

L'analizzatore di spettro si è rivelato indispensabile per poter rilevare numerosi difetti e risalire alle loro origini, specie per quanto riguarda le distorsioni di vario tipo, la cui causa si può in genere far risalire alla presenza nel segnale di componenti armoniche indesiderate. Ad esempio nei sistemi radio cellulari è necessario verificare la presenza di armoniche della portante che potrebbero interferire con altri sistemi che operano alla stessa frequenza delle armoniche.

Nelle trasmissioni radio e televisive bisogna anche evitare che distorsioni presenti sulla portante modulata possano impedire l'intelligibilità delle informazioni trasmesse, siano esse audio che video. Particolarmente pericolose sono le distorsioni di intermodulazione del terzo ordine (prodotte da due frequenze di un segnale complesso che si modulano tra loro) in quanto i componenti della distorsione potrebbero ricadere entro la stessa banda passante di interesse e quindi non eliminabili con i consueti sistemi di filtraggio. Oltre a tutti questi casi in cui le capacità di misura proprie di un analizzatore di spettro consentono di analizzare, studiare, valutare le distorsioni e, possibilmente, eliminarne le cause, questi preziosi strumenti trovano impiego in altre interessanti applicazioni.

Un'applicazione che si rivela sempre più importante, causa l'inarrestabile sviluppo delle comunicazioni, è quella relativa al monitoraggio delle bande di frequenze assegnate ai vari tipi di trasmissione. Dalle bande destinate alle comunicazioni tra mezzi marittimi, terrestri e aerei, a quelle per le trasmissioni broadcat (sia audio che video), da quelle per i radioamatori a quelle per le comunicazioni satellitari. L'analizzatore di spettro si comporta in questi casi come un ricevitore ad altissima sensibilità, in grado di esplorare una gamma di frequenza amplissima (da 0 a diversi GHz) e di controllare contemporaneamente numerose emittenti esaminandone le singole portanti sullo schermo e la banda effettivamente occupata. Può infatti succedere che il processo di modulazione produca armoniche indesiderate che vanno a cadere fuori dalla banda assegnata ai singoli trasmettitori. In questi casi si va ad interferire con il canale adiacente compromettendo, anche gravemente, la qualità delle trasmissioni.